poliomielitis: Informacion Del Polio

Es una enfermedad infecciosa, también llamada de forma abreviada polio, que afecta principalmente al sistema nervioso.

La enfermedad la produce el virus poliovirus. Se llama infantil porque las personas que contraen la enfermedad son principalmente niños. Se transmite de persona a persona a través de secreciones respiratorias o por la ruta fecal oral.²

aaaa La mayoría de las infecciones de polio sonasintomáticas. Solo en el 1% de casos, el virus entra al sistema nervioso central (SNC) vía la corriente sanguínea. Dentro del SNC, el poliovirus preferentemente infecta y destruye las neuronas motoras. Esa destrucción de neuronas causa debilidad muscular y parálisis aguda flácida.

La poliomielitis es más probable que ocurra en niños de 4 a 15 años en climas templados, en verano cálido e invierno un poco frío.

Es una enfermedad muy infecciosa, pero se combate con la vacunación. La enfermedad afecta al sistema nervioso central. En su forma aguda causa inflamación en las neuronas motoras de la médula espinal y del cerebro y lleva a la parálisis, atrofia muscular y muy a menudo deformidad. En el peor de los casos puede causar parálisis permanente o la muerte al paralizarse.

La enfermedad

La poliomielitis es una infección causada por un poliovirus que no causa síntomas en el 90-95% de los casos. En un 5-10% es como una gripe, que remite en una o dos semanas, con fiebre, dolor de cabeza, diarrea, vómitos y dolores articulares y musculares. En el 0-5% restante de casos, el virus alcanza el sistema nervioso central en la médula espinal y, como decía la definición del Diccionario, destruye neuronas e interrumpe la comunicación entre los centros motores y los músculos, sobre todo en las piernas. Los músculos se atrofian y aparece la parálisis con las dificultades en el movimiento. Si la enfermedad alcanza la cabeza, el cuello y el tórax, provoca dificultades para tragar y para respirar y la muerte en el 2-5% de los niños y el 15-30% de los adultos.

Se contagia de persona a persona por el paso de heces, con virus, del enfermo a la boca de la persona sana. Y a veces, también, por alimentos contaminados con materia fecal. Antes del siglo XX, la enfermedad era rara en niños de menos de seis meses y la mayoría de los casos se daba antes de los cuatro años. En aquella época, la sanidad pública era escasa y la mayoría de los niños estaban expuestos al virus con el agua potable e inmunizados por la infección sin síntomas o con pocos síntomas. Antes de los seis meses portaban los anticuerpos de la madre y, por tanto, también estaban inmunizados.